オリ・中嶋監督、大混戦のパ・リーグ勝ち抜く!「他も絶対強いですよ」日本一奪回へ“だんごレース”想定

[ 2024年1月1日 05:45 ]

オリックス・中嶋監督

 リーグ4連覇、日本一奪回を目指すオリックス・中嶋聡監督(54)が、2024年のパ・リーグは大混戦になると予想した。

 「絶対強いですよ、他も。(昨季)後半の楽天打線もそうですし、西武も投手陣がいいですし。(昨季の)対戦的な数字はないようなものだと思っています。もう最初はだんごじゃないですか。バリバリのだんごになると思います。そこで大きく負けないことが重要になってくると思う」

 昨季はパ全球団に勝ち越し、独走で3連覇を達成した。だが、どの球団も戦力を整え、雪辱に燃えている。最下位に沈んだ日本ハムにはオリックスから国内フリーエージェント(FA)権を行使した山崎福が移籍。楽天は今江新監督となり心機一転、巻き返しを狙っている。小久保新監督のソフトバンクは前巨人のウォーカーに加え、西武から国内FA権を行使した山川も獲得。指揮官も「えげつない打線でしょ、そりゃ」と警戒を強める。

 オリックスも広島から国内FA権を行使した西川を補強。山本、山崎福の抜けた穴は大きいが、宮城、山下、東ら若手中心の投手陣は上積みが期待できる。昨年は主砲・吉田正尚(レッドソックス)が抜けた穴を全員でカバーした。今年もチーム全員で戦い、“バリバリのだんごレース”を勝ち抜く覚悟だ。(中澤 智晴)

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